“进屋再说，你没完没了问她的事干什么？”天香没有好声气地责备汗青。对这个堂姑，天香本来没有什么戒备，反而对她一直充满感激之情，尤其在自己和青云流落十里香的时候，几乎生存不下去，而栖霞堂妹却出手帮助，让自己母子度过生命中的低谷，后来又有了美滴表姐的接济，才慢慢安顿下来，想不到汗青跟栗雯偶尔路过，来到茅草酒店吃饭，一下子让自己的生命和未来，跟民国跟国家的未来联系起来。天香在宋州城跟丈夫生活的日子里，正是军阀各自为政的时候，自己对争权夺利、你死我活的争斗，一直害怕担心，更是退避三舍。想不到如今，自己不但介入，而且还要成为民国新政的一员，跟着汗青，治理两江三地，更是马上要下江南采购军需，真是让人措手不及，更像生活在梦中一般。
汗青并不在意天香的娇嗔埋怨，抱着她进了后院正房主屋。天香一进屋，就感觉室内热浪扑面，潮湿温暖的气息，让心情一下子轻松起来，周身仿佛被春风轻拂着，心绪就像春池澄湖边的杨柳，缀满翡翠一样半透明的绿叶，在水波烟雨里翩翩起舞、袅袅扭动，浑身充满力量、一心都是向往。“汗青，你生了几个火盆，坐了几壶热水，都要把姐姐的陋室蓬荜变成金楼玉屋、朱阁绣户，兰屋生暗香、画梁听燕语，让姐姐心旷神怡、志得意满一样，汗青，你这么听姐姐的话，下次不再打你了，姐姐好吧？”
汗青把天香的身子慢慢从怀抱里松开，枕在胳膊上，深情地俯视着一脸淡抹桃红喜色、两靥微卷心波笑意的姐姐，禁不住眉开眼笑地说：“真的吗，姐姐？姐姐这么大度，让汗青感觉那块被姐姐勀过的伤口，好像一下子痊愈了一般，真是让汗青喜出望外呢！”天香噗哧娇声笑道：“汗青，姐姐是不是太会吃醋了？醋意起来，浑身都是力气，手指更是力大如金刚罗汉，刚强胜天神元帅，恨不得举起斩妖剑、劈出杀龙刀，让你从此老老实实、规规矩矩，再也不许跟你栖霞妖精在一起，人妖不分、神鬼不辨，你想气死姐姐是不是？”
汗青知道天香姐姐见识过人，更兼一身正气，是民国新政用得着的人才，心里更是想倚重她的廉洁和认真踏实的做事风格和态度，所以对她的不满和牢骚不敢掉以轻心，表情庄重起来，慢慢把怀抱里手臂上娇无力的柔情肌肤、风流艳骨放下，扶着天香站好，然后拉着天香的小手，来到炭火正旺的火盆边，安顿她坐在暖椅上，躬身递给天香一杯新沏的春茶，接着汗青也坐在天香对面的椅子上，看着她慢慢笑道：“渴了吧，姐姐？”
天香没有理睬汗青的问话，倒是低着头，把水温正好的茶水，一口气喝完。天香刚抬头，汗青又递给自己一茶杯水，笑呵呵地说：“水温正好呢，姐姐！”天香忍住内心的喜悦，表情佯装淡然地扫视了汗青一眼，伸手就要接过汗青手中的茶杯，想不到汗青一转手腕，天香的玉手扑了一个空，重心略略有点偏移，让汗青一只大手托住天香惊慌失措的双手，汗青不顾天香满眼的恼怒、一脸的气愤，端起茶杯，慢慢伸到天香抿得紧紧的红唇边，笑呵呵地说：“我来喂姐姐喝这杯茶水如何？”
人虽然紧紧抓住汗青宽厚柔软的手掌，上身倾靠在火盆上，被炭火烤得有点发烫，天香就想往后坐直身子，谁知道汗青一松手，天香身不由己地把嘴迎上茶杯，只好张口接住茶杯杯沿，不甘心地在汗青的精心呵护下，喝完第二杯茶水。汗青见姐姐又想坐起来，低下头一下子叼住她的朱唇玉齿、兰息紫气，让天香连惊叫都来不及，自己的呼吸就被汗青俘虏、挣扎被汗青阻止，只好一边忍受炭火的烘烤，一边跟汗青缠绵起来。
刚开始不习惯炭火的孟浪，慢慢适应了以后，天香觉得在炎热的内室，跟汗青这样纠缠唇舌、啃咬柔情、吞吐欣慰、咀嚼喜悦，也只有汗青这样花心郎多情汉，会想得出来的拈花惹草的花招、眠花宿柳的伎俩。天香就觉得香汗淋漓、娇喘吁吁，更是心颜开合自在、愿景远近亲切，刚才的烦恼和怨恨，不但烟消云散，更是心扉春风徐徐、笑靥桃花朵朵。天香就觉得自己被汗青领着，离一轮骄阳越来越近，不但热浪烫面，而且人一下子口渴难忍，双脚如灌了铅，再也迈不动一步。汗青转头一看，天香忍不住大声笑了起来，原来汗青脸上都是汗水，因为不停用手擦拭，脸上脏兮兮的，简直成了一个大花脸，看着让人忍俊不禁，简直像一个小丑，不过也是天下最帅的小丑。
天香笑完，一下子委身坐在地上，再也不想起来。“姐姐，你……”汗青见姐姐身子往火盆坠下去，吓得松开口，一手搂住天香的身子，双腕一使力，就把天香拉住，汗青接着站起身来，笑嘻嘻地看着一脸汗水、两眼朦胧的姐姐，却语调柔情蜜意地说：“好不好玩？”天香惊魂初定，当自己意识到身子要掉进炭火里，已经被汗青搂住，并扶着自己坐在暖椅上，还是对汗青的死搅蛮缠心有余悸地抱怨起来：“要是把姐姐烫着，看你这个花心大罗卜还有什么风花雪月的情调、诗情画意的玩性。你呀，就会拿姐姐的性命做你开心的玩具是不是？”
汗青把天香搂进自己的怀里，等她舒舒服服地坐在自己的腿上、靠进自己的怀里，汗青一边跟天香耳鬓厮磨、颈交颌联，一边喃喃细语道：“姐姐身上是不是香汗如溪、腹股成灾？要不要汗青帮你洗洗？”天香很快离开汗青的死打烂缠，一下子趴在汗青胸脯上，觉得自己经过长途跋涉，不但口干唇燥，更是浑身汗水粘嗒嗒地，弄得人很难受。“你个坏包，存心不良，为了报复，就想出这个坏主意，不但满足你吃姐姐豆腐的轻薄放浪心理，更是达到作弄姐姐的幸灾乐祸目的，是不是这样？姐姐一定把你欺负我的险恶手段、阴暗用心，一五一十都告诉你那个栖霞老妖精，让你想吃天鹅肉的幻想，化为泡影，相信不相信汗青？”天香在汗青怀里软硬兼施、恩威并用，就想看看这个多情种怎么接招，如何化解他贪婪的欲望、不足的心愿。
汗青一听天香姐姐提及栖霞姐姐，心里咯噔一下，一下子担心起来，真的怕自己管不住自己，到头来鸡飞蛋打，两手空空，贻笑天下。“为什么要告诉你的堂妹，姐姐？你不是不喜欢她么？”汗青理亏地问道。天香在汗青怀里动了动身子，本来想坐起来，离开汗青的控制，不想再理睬他，发现被他的双手紧紧箍住，根本无法离开，就满心不耐烦地责备道：“因为你就怕她呗，你说是不是？汗青，你想纳她为妾，还是想休掉你的美龄妹妹，迎娶你的妖精填充正室？”
汗青未置可否地问：“栖霞姐姐有恩于你和青云，按理你们来往密切、亲情深厚才对，姐姐为什么会对她心生怨恨呢？”天香连头也没抬，抡起胳膊连连拍打汗青，一边打一边骂道：“什么人伦亲情，因为你插足都变味了，你这个该死的坏东西，今夜姐姐就好好教训教训你，让你知道，天下的女人，不是好欺负的，更不是任人捏拿摆弄的。打死你，打死你这个多情花心的坏包，打死你，打死你，打……”说着说着，天香慢慢无力打了，趴在汗青怀里，呜呜地哭泣起来。汗青一下子心软得连呼吸都接不上，不知道自己是答应栖霞姐姐、还是屈服天香姐姐，只是紧紧搂着天香，抱头慢慢消化天香姐姐的幽怨、交颈细细体味怀中泪人的深情，不知道如何度残宵、数漏更，安慰怀中幽怨心、抚平泪里难消恨。
“汗青，你醒醒好不好？”天香见汗青死死地搂着自己，一声不吭，等了半天，还不见他说话，天香细细体会，发现他抱着自己睡着了，天香就想挣脱汗青的双手，发现他还是像醒着的时候一样，双手结实有力，就怕怀里的姐姐走开离去似的，让天香越想越难受，情不自禁地轻声呼唤起来，“汗青，今天怎么这么长啊，也把你累坏了是吧，姐姐是不是让你更加心累呢，呜呜呜——！”
说着说着，天香内心一下子感动，转眼间又悲凉，霎时热泪盈眶，瞬息怨恨满怀，不知道如何协调心中脑海这两股情绪的冲击和纠缠，忍不住失声痛哭起来。汗青突然惊醒过来，失神地看着怀里伤心哭泣的姐姐，茫然不解地怔怔地听了半天，不知道自己身在何处、魂游何方，脑海里一片浑浊，理不清头绪、梳不顺心思，就像一匹脱缰的烈马，在心海里凌波飞奔，看似一条游龙，逆流奋进，急溅千重浪、悠荡万里波，让汗青急又急不成、静又静不下来，内心只叫苦苦苦，胸口仿佛被烈马乱蹄践踏得疼痛不已，咽喉里那种咸咸的感觉越来越明显，汗青忍不住大喊了一声：“姐姐啊——！”
天香抬起头，见一股鲜血从汗青口中，吐了出来，像落梅点点，喷洒在身边眼前，心疼得天香尖叫起来，也不知道自己哪里来的力气，一下就挣脱出汗青的怀抱，惊慌失措地抱着汗青的头边哭边说：“你怎么了汗青，你怎么会吐血啊？是不是不愿意……只愿意跟你的栖……汗青，你没事吧，啊？”汗青吐完一口血，胸口一下子轻松多了，再也没有那种压抑和沉闷，却发现身体慢慢软绵绵的，一点力气都提不起来，连呼吸都急促艰难。
汗青哆哆嗦嗦地对天香说：“姐姐，快去喊醒你表姐，我……我好难受，好……”天香一下子不知如何是好，好像没有听清楚汗青的话，正想再问汗青，就听见房门被人推开，杂乱的脚步，让天香一下子惊喜不已。“表姐，汗青他……他突然吐血了，怎么办？人也好像不……”天香对几步来到自己身边的美滴喊道。
美滴见汗青低头靠在天香怀里，对身边两个已经清醒过来的李家小姐说：“玉真，跟你天香姨妈一起，把你爹爹扶起来，安顿他在床上歇息一下。丹凤，你把你的青云哥哥喊醒。”见丹凤出了房门，又见汗青还能走道，在玉真一人的搀扶下，天香很快就帮汗青上了床，脱去棉袍厚裤，慢慢躺进了温暖舒适的被褥中。美滴坐在床头，摸了摸汗青的额头，见他脸色煞白，气息不畅，心里万分焦虑，知道他是情绪波动太大，昏厥过去。必须马上请郎中，否则夜长梦多。
“玉真，你知道十里香邻村有一个李太医，如今看来，汗青是情急攻心昏厥，又吐血气虚，生命堪忧，你跟青云一起去！立刻动身，十万火急，让李太医务必亲自前来！”美滴虽然焦虑不已，但是自从遭受家庭惨剧巨变以来，又含辛茹苦地拉扯一双儿女长大，历经人生千辛万苦，面对汗青的吐血昏厥，心理的承担能力还是有的，声音清晰语调冷静地吩咐道。天香也是受过罪吃过苦的人，在表姐进屋的那一刻起，内心就冷静下来，对美滴姐姐处惊不乱，办事有条不紊，充满敬佩地说：“表姐真是临危不惧、指挥若定，汗青这下有救了，是吗表姐？”
美滴坚定地点点头说：“汗青身体本来就很好，只是这几天有些操心而已。不过我们还是不要掉以轻心。”美滴很快停下话头，对进屋的青云说：“这么晚还叫醒你，青云这实在是没有办法。你的李叔叔，突然吐血昏死过去。离这里最近的郎中家，就是李太医，你跟玉真妹妹赶紧动身，去把李太医请来。这是刚才你娘写的一份求救信函，面呈给李太医。他认识你李叔叔，看完信函，他一定会来茅草酒店。”
青云一听，这么晚，外面都是残雪未化，天寒地冻，还要去一家只是听说过，却没有去过的地方，黑灯瞎火，如何是好？青云抬起头，胆怯地看了看母亲，希望留在家里照顾李叔叔，而不是冒冒失失前往。天香见儿子畏畏缩缩，心里就来气。身边的玉真，见青云连信函都不敢接，就悄悄地伸手替青云哥哥接下，然后转身看着他一脸犹豫、满腹踌躇，轻声地安慰道：“青云哥哥，玉真知道这个闻名遐迩的李太医。他手下弟子如云，听说还有女弟子呢？青云哥哥喜欢读医书，今后也要做一个悬壶济世的郎中吗？”
青云在玉真轻声曼语里，心情慢慢好起来，转头看了看身边的玉真妹妹，见她一头披发不知何时变成辫子头型，显得清纯动人、活泼可爱，青云一颗畏缩的心，好像被春风掠过的桃树李枝，渐渐花蕾吐芳、含苞待放，出现生机、焕发活力。“青云哥哥，你拿着信函，我这就去备马。你也要穿多一些，路上会很冷哦！”玉真一脸关心神情地说完，转头又对天香说：“姨妈，我去了，路上我们不会有事，姨妈放心。师傅也曾让玉真出门办过事情，孩儿也有一些经历，何况青云哥哥又是一个男子汉，更是万无一失。是吧，姨妈？”
天香想不到一个看似柔弱的女子，因为在栖霞谷风云堂习练身手，不但功夫厉害，还行走江湖、经历丰富，更是一身胆量、见识不凡，真是令人惊喜不已、佩服之至，看来只有让青云出去闯荡，才能成长，而锻炼成为一个跟玉真口中说的顶天立地的真正的男子汉。天香虽然心里不忍青云吃苦磨练，但是事到如今，身边又没有可用之人，正好机缘来了，就让儿子上吧！“玉真，真是好孩子，姨妈对你一百个放心。好吧，快去快回！”天香感慨万分地说。
见玉真闪身出了房间，天香立刻帮助青云准备行装，又叮嘱半天，才跟丹凤送两人翻身上马，朝李太医家挥鞭而去。玉真凭着跟师傅学到的夜行辨路本领，又有对附近地形熟悉的基础，领着青云，朝着正确的方向，驱马疾行。青云平常很少骑马，虽然能骑，但是比起玉真的驾驭能力，相差甚远，很快就被玉真抛在后边。青云一边气喘吁吁，一边喊了起来：“玉真妹妹，等等我，我跟不上你！”
玉真心里着急，但是一回头见哥哥的人影模糊，只好勒住缰绳，等了半天，才见青云垂头丧气地来到自己身边。“哥哥，我们骑一匹马，否则不知何时才能到，好吗？”玉真也被自己的主意吓了一跳，说完不禁面如桃花，低着头不敢看青云哥哥的反应。青云浑身无力，两只手已经麻木了，心想这个鬼天气，天黑路难行，坐在马鞍上把人颠簸得要散架，骑马怎么这么难受，原来书上说的什么良将辅明主、宝马配英雄，根本就是受罪嘛！青云心里想着，不禁唉声叹气起来。听完玉真妹妹的建议，青云也不知道答应还是反对，心里一点主张都没有，抬起头愣磕磕地看着玉真说：“妹妹，你做主，哥哥听你的好不好？”
玉真凭着夜光，见青云脸上愁云密布，眉头不展，更是喘着粗气，让人哭笑不得，想不到青云哥哥是一个文弱书生，心里不禁生了同情之意，就执辔来到青云身边，伸手拉住青云的手说：“哥哥先下马，然后坐在妹妹身后，好吗？”青云很快就坐上了玉真的坐骑，两只手不知道放在何处，却担心地问：“妹妹，那我骑的马怎么办？”玉真低声细气地说：“它自己认得路，会回去，不要担心！哥哥，紧紧搂住我的腰身，不许松手知道吗？”青云尴尬半边，才犹犹豫豫地按照玉真的吩咐做了。“还要紧一些，一旦跑起来，不能松手，否则你会被甩到马下去，那就很吓人哦！”青云嘟囔道：“我……我……我知道了，妹妹，我们快走吧！”
玉真虽然看不见青云的表情，但是内心还是偷偷笑了几声，见他双手箍紧，内心一下子又焦虑起爹爹的身体来，一声娇喝，两人在暮色沉沉中，朝李太医宅院飞驶而去。想不到骑了没有一袋烟的功夫，青云又在玉真耳轮边嘟嘟囔囔，因为寒风扑面而来，玉真知道青云哥哥有什么事情，但是听不真切，就大声问道：“哥哥，有啥事呀？”
青云不知道该不该说，但是实在难受，不说又不行，因为难于启齿，吭吭哧哧半天，还是忍不住在玉真耳边大声说道：“我想……”说完这两个字，青云突然停住话头，又沉默起来，急得玉真只好勒住手中的缰绳，让快马渐渐放慢步伐，才一字一句清晰地问道：“哥哥，你想干什么呀？”青云结结巴巴地接着说：“玉真妹妹，我想……我想下马，人家内急怎么办？”青云说完，才发现心中好受多了，并不想当初想象的那么难于启齿那么见不得人。
“哥哥，你等着！”玉真话音未落，一个飞燕出巢，身姿在空中腾翻出一个优美的弧线，轻轻地落在马身一侧，让青云惊叹得目瞪口呆，直到玉真摇了摇青云的手，才回过神来，惊喜不已地说：“玉真妹妹，你怎么会飞呀，哥哥也要学这一手好不好？”玉真有点腼腆地低着头，柔声细气地笑道：“其实你的李叔叔，马上翻腾的身手更是出神入化，叹为观止！只要哥哥今后跟着我的爹爹做事，他人那么好，那么有耐心，一定会教你马上功夫。哥哥，民国新政是爹爹的梦想，他对你对我都很重视，只要我们赶紧去请来郎中，尽快恢复爹爹的身体健康，我们就要上王家堡，开始新政的实施呢！”
青云听完，一下子很神往，想不到出来，跟着玉真妹妹，也挺好的。天天在茅草酒店做饭，虽然雨淋不着、烈日晒不着，但是对外面世界却知道的不多，就说眼前骑马一事，原来还有这么多丰富多彩的功夫身手在里面，而且还关系到治病救人、民国新政，真是充满诱惑。“哥哥，下马吧！”玉真帮了帮青云，见他在雪地里踉踉跄跄地朝一处残雪犹存的小树丛走去，立刻转过身去，心思很快飞到爹爹身上，禁不住担心起来，害怕自己在路上耽误功夫，一旦爹爹出现什么意外怎么办。玉真想到这里，就忍不住转过身来，看看青云哥哥好了没有。
玉真还没有定睛观瞧，就听见青云哥哥惊恐的惨叫声，随着寒风钻进耳鼓，吓得玉真迅速调整气息，脚上使用力气，飞一般地朝青云解手的小树丛奔去。见青云磕磕绊绊、连滚带爬朝自己而来，玉真就觉得青云哥哥浑身乱糟糟的，立刻几步上前拉住惊魂不定的青云问道：“哥哥，怎么啦，出什么事了？快把衣裳整理好，否则会……”玉真一边说，一边朝前注视着，就想知道，深夜大冷天的，还有什么妖魔鬼怪，把青云哥哥吓得魂不附体。
玉真就发现有十几只豺狼，慢慢地向自己挤压过来，它们的眼珠，在夜光里熠熠发亮，发出令人胆战心惊的绿光。玉真在栖霞谷经常跟土狼豺狗打交道，并不害怕它们。不过这次狼群有点大，玉真内心开始发虚，见青云哥哥躲在自己身后，不知道穿戴整齐了没有，就轻声问道：“哥哥，你先上马，快，事不宜迟。一上马，立刻驱马前行，不要引起豺狼的注意，妹妹见你跑起来，立刻就离开！”
青云还想说出自己的担忧，但是见妹妹语气毫无任何商量余地，只好硬着头皮，悄悄爬上马，不敢回头，两腿一使劲，引着马慢慢跑起来。玉真一听马蹄声响，再看狼群，已经骚动起来，一只头狼，突然从狼群中跳跃起来，一声哭叫般的狼嚎，朝玉真飞射而来。玉真把早已打开保险机的短枪，横着枪身，一粒子弹，就打中了头狼的心脏，像一盆脏水从半天倾缸而下，扑通一声，头狼的尸体沉闷地落在玉真一丈之远的雪地里，就见它身子四周的白雪，慢慢颜色变深，空气中刮脸的冷风，散开了一些血腥气味。玉真双眼死死盯着眼前的狼群，发现狼群好像对眼前发生的情景不敢相信，慢慢安静下来。玉真见是时候，立刻学着狼嚎的声调，对身后慢慢朝前挪的青云说：“哥哥，挥鞭飞马，不要迟疑！”
玉真说完，一个后滚翻，未落雪地，就在空中阔步飞奔起来，在离青云不远的雪地上，飞身翻了几个筋斗，一下子落在青云身前，夺过他手中的缰绳，立刻喊道：“抱紧我！”玉真知道，一旦自己撤退，狼群就会蜂拥而上，拼命追赶，一旦被狼群攻击，再要脱身，就已经不可能了。“妹妹。你怎么这么厉害呀？”青云被妹妹的身手震撼得五股投地，都忘记了自己深陷险境，满心都被玉真神奇身手占据了，惊喜万分地赞叹，“妹妹，为什么这么急匆匆地骑马快行？”
玉真没有理睬哥哥的问话，而是朝着可以辨认的道路，驱马风驰电掣般地离开狼群。跑了大概一炷香的时间，玉真才回答道：“哥哥，你转头看看，狼群是不是被我们甩掉了？”青云这时才想起自己尿尿时的狼狈情景。青云刚刚尿完，还没系好腰带，就闻到一股骚臭的气味，一抬头，发现眼前有几只豺狼，死死地盯着自己，顿时吓得魂飞魄散，双手哆哆嗦嗦，连腰带都系不住，转身想跑回逃走，却两腿发虚无力，很快被自己绊倒，好在记起来呼喊玉真妹妹救命。“这帮禽兽，真是可恶！”青云在内心不断诅咒，听妹妹问话，就慢慢往后看了几眼，夜色茫茫，两侧的景物模糊，也不知道跟上没跟上，只好断断续续地说：“妹妹，看不真切，不像还有狼群的样子！”
玉真一边骑着快马，自己回过头定睛看了看，在暮色里，也没有发觉任何异常的东西，还是不敢松懈戒备之心，安慰身后的青云说：“哥哥，我们现在没事了！李太医的宅院很快就该到了，你累吗？”青云想说话，发现自己上身完全靠在玉真后背，双臂都搂住她的腹部，内心立刻害羞起来，半天不知道怎么回答。青云虽然出身富贵的贾司令之家，但是从小被他母亲天香管教，变得胆小、腼腆和没有主见，什么事都得让父母拿主意，更是从来不跟那些官宦子弟吃喝嫖赌，而是在天香的严格管束下，一本正经地读书。就连身边的下人，都是上了年纪的中年妇女，很少有机会单独跟少女在一起，所以青云虽然比玉真还大，却对男女之事，知之甚少。听玉真问自己，想了半天才说：“到了，真的到了，好快呀！你……我……玉真妹妹，我是不是一个累赘，要不是我，也许……”
玉真轻声笑了起来，安慰身后的青云说：“哥哥，我爹爹说，让我平日里多带你到江湖上走走。这次江南购粮食，哥哥去不去？”青云又想了半天，知道母亲是好说歹说死活要自己跟着她下江南，但是自己内心一点都不想去。现在听玉真妹妹提及此事，好象出远门，并不比想象的那么可怕，就支支吾吾几句后，才敢表露心迹：“妹妹你也去吗？”玉真甜甜地答道：“爹爹想让我跟你的母亲一起去。你的堂姑也去，她可是江湖上有名的侠客，那些拦路的土匪、越货的强盗，都不敢对你堂姑护送的货物钱财，轻易下手的。这也是我爹爹力劝她陪你母亲去南方军购的原因。”青云对堂姑栖霞妪的身手和功夫，从小就耳闻目睹，听完玉真娓娓道来，迟疑了一下，正想回答，就听玉真说：“哥哥，我们到了，就是眼前这座宅院！”
玉真动作迅速地下了马，又帮助青云下了马，才径直朝院外一个大空地走去。虽然天才凌晨，院外却已经停了几辆马车，在昏暗中，马匹不时地喷着响鼻，好像在抱怨这个鬼天气，都是春天了还这么冷，连一口绿草都吃不上。玉真把马系好，顾不上青云，就朝宅院外的胡同往后院方向走去。“妹妹。为什么不敲大门？”青云急忙跟在身后，喘着粗气问道，“后面有人开门吗？”玉真心中着急，脚步如飞，来不及跟哥哥解释。
玉真刚来到后院，就见几个人从一扇小门出来，两旁挂着两盏灯笼，里面烧着大蜡烛，照得后门如同白昼般通明。青云突然发现人群里有一个人自己认得，虽然对方穿着臃肿的冬衣，披着斗篷，因为一路上零零星星下了一些雪花，但是这个女子眉头上有一颗朱砂痣，眼睛青少黑多，虽是一个女子，却生得浓眉大眼，鼻梁高耸，丹唇厚实，皮肤洁净。“慧娟——！”青云情不自禁地喊了一声。
女子本来是低着头走着，只是偶尔抬头，听有人大声喊叫，吃惊地抬起头来，立刻停下脚步，愣磕磕地看着青云，慢慢走到青云身边，一眼不错地看着对方这个男子，半天才回过神来，轻声地叫道：“是青云哥哥吗？”
青云忘情地来到女子身边，不顾她身后左右几个陪伴，拉起她的小手说：“是我，慧娟！你不是……我听娘说，你回关外老家去了，如何还在宋州城十里香，你奶娘呢？”慧娟转头看了看身后，指着其中一个妇女说：“那不是奶娘吗？你怎么来太医家，家里是谁……青云，你说呀？”青云顾不上回答，拉着慧娟的手，就朝后门奔去，惹得慧娟的随从人等都跟着进了后院小门。
“青云到底是谁生病了，你怎么不说？”慧娟一边跑着，一边担心地问道，“你娘还好吗，青云哥哥？”青云只是点头，一进太医后院厅堂，发现里面已经有几拨人静坐在凳椅上，交头接耳，轻轻地说着话，慧娟的问话声，显得特别响亮，让每一个人都惊讶地抬起头，看着刚进来的一群人，感到不解，怎么会不知道太医等候室的规矩。很快有一个穿戴正式的年轻汉子来到青云和慧娟跟前，挡住了他们前行的步伐。
“这里是等候室，不要疾步行走，不要大声喧哗，找凳椅坐下。你们不是看完病了吗，怎么又回来呢？如果有什么问题，跟坐堂的郎中问询！”汉子表情严肃，两眼严厉，语气冷峻地说道，“请跟我来！”青云立刻意识到自己的失礼，青云很少触犯规矩，被眼前的汉子一顿教训，吓得面红耳赤，更是低着头，浑身颤抖，不知道如何回答。慧娟一听就不高兴，软中带硬地说：“李太医本来是我家请的郎中，何时立下这么多的规矩？”
汉子一听，顿时半天找不到话语。慧娟没有理睬汉子的窘态，拉着青云，在奶娘和车夫的陪同下，离开汉子，来到坐堂郎中的桌椅旁。前面已经站着一排人，玉真就在里面。青云跟奶娘秋菊寒暄片刻，就把来意简单说了一下，气得慧娟直接来到玉真跟前，把她拉出队列。
玉真见青云哥哥在场，也没有拒绝，来到慧娟身边。青云有点尴尬地讪笑道：“玉真妹妹，这位是张慧娟和她的奶娘秋菊姨妈。是这样……是……”慧娟见青云结结巴巴说不清楚，就看着玉真一脸疑惑，脸上淡然浮起一丝笑意地说：“玉真姑娘，真是让你见笑了！刚才一时心急，才态度有些鲁莽，不要见怪！太医跟先父很熟，我直接去找他的大弟子子轩郎中就行，不必跟一般求医者等候很长时间。我知道青云哥哥是不会同意我这样做，但是听他说令尊情形急迫，只好如此。随我进内间，面见子轩大夫吧！”
子轩读完玉真带来的书信，知道是李大人吐血昏迷不醒，内心惊骇不已，早已乱了方寸，对慧娟说道：“张姑娘，我得回禀师傅，子轩医道浅薄，不敢擅自做主，你们在等候室稍坐片刻！”说完子轩领着玉真一干人等回到等候室，跟领班汉子低声说了几句，就匆匆离开厅堂。还是那个汉子，神情恭谦地来到玉真等人跟前，语调极尽谦卑地说：“几位到贵宾室稍坐，在下这就为各位带路！”说完汉子连头也没有抬，领着几个人，走进坐台郎中身后一扇红木门虚掩的房间。里面几个火盆炭火烧得正旺，每个火盆都罩上火盆架，空气中流动温暖湿润的热浪，让每个人都感到呼吸舒畅。几盆吊兰，枝叶青翠，花朵微张，暗香幽幽，室内气息令人忍不住深深吐纳胸中寒气，驱散在寒冷的凌晨吸收的凛冽晨风，更是让青云和玉真心旷神怡，一扫被豺狼攻击追逐的狼狈和担惊受怕的心绪，依次坐在放有软垫的暖椅上。乌亮的生漆，在灯火通明的房内，冒着耀眼的光泽。暖椅之间的茶几，都是青玉镶嵌的几面，一幅中堂，画着松鹤图，附联写着：救死扶伤人间真仙鹤，悬壶济世心上不老松；横幅：感天动地。
青云一进屋，就被眼前的兰花和巨幅中堂吸引，连领班怎么跟自己道歉也是虚与应付，让玉真有点失望，转念一想，青云是一个书生，心中也就释然。很快慧娟走到青云身旁，一起观赏画联。玉真就跟领班汉子寒暄客套，一一安排在座的每位喝着新沏的大理春茶，还有几碟果品。玉真见两位车夫在轻声交谈，就跟身旁的姚秋菊打听起来。“秋菊姨妈，你们怎么会跟青云哥哥他认识呢？”玉真把自己的情况简单告诉对方之后，一边喝着茶水，一边问道。
秋菊不知道如何跟这位叫玉真的姑娘说，虽然她跟青云一起来，但是非亲非故，说多了，怕小姐不乐意，说少了，又说不清，就有点不知所措地说：“玉真姑娘，青云他父亲跟我家小姐的先父以前认识。当初他们打小就有些来往，很早就认识，后来我家小姐离开辽城，回到故里。后来……后来因为思念辽城的亲朋，因为辽城是她出生之地也是成长的地方，所以我这个奶娘就领着小姐来这里看看，想不到一下子碰见了小姐小时候的玩伴青云少爷。”
玉真听话听音，知道辽城的张司令跟宋州城的贾司令的孩子，原来是好友，甚至还有更密切的关系，看来这两家军阀关系很好，这个叫慧娟的姑娘，也不是等闲之人，办事麻利，颇有果敢之风。那他们来看太医不会只是会会朋友这么简单吧，说不准是这个张小姐来看病，大半夜就来了，难道是怕碰到熟人，还是有别的什么隐情，真是一个谜。玉真一边听着秋菊的讲述，一边想着心思，琢磨哪句话该问哪句话不该问。就听见房门突然被推开，子轩郎中急匆匆地进来，朝玉真径直走来，玉真腾地一声离开座位，心里莫名地扑通乱跳起来。
